根據文藝復興時期的觀點，每種藝術形式都有它獨特意義，單就繪畫而論，16世紀藝術家，也是重要藝評家瓦薩里曾說：
「繪畫，是世界之窗」
瓦薩里相信，打從聖經時代開始，視覺藝術的創造（尤其是繪畫）是反映人類文明繁榮的重要面向。 透過藝術，拓延了我們的直覺、思考與想像力。人類透過藝術溝通，挑釁或揭示。
值得注意的是，繪畫是統合色彩、線條與幾何構成的美術形式，透過視覺傳達意義，立場，觀點和基本信念。在人手一支智慧型手機的今天，世界就在我們的指尖之下，任何圖片，只要鍵入關鍵字，它就以趨近光速的效率來到我們面前，這時候，一定要請你停下閱讀的腳步，與我一起思考：那為什麼要去博物館和畫廊呢？
讓我們先把場景拉到英國倫敦市中心，完工於1805年的納爾遜廣場。這座新古典主義風格的巨大廣場，自維多利亞時期以來，就是重要的公共空間，尤其是位於廣場北面的國家畫廊（National Gallery），與法國巴棃的羅浮宮（Musée du Louvre）、西班牙馬德里普拉多美術館（Museo Nacional del Prado）、奧地利維也納的藝術史博物館（Kunsthistorisches Museum）、義大利佛羅倫斯烏菲茲美術館（Galleria degli Uffizi）、荷蘭阿姆斯特丹國家博物館（Het Rijksmuseum Amsterdam）、還有俄羅斯聖彼得堡的隱士廬博物館（Hermitage Museum），並列為歐洲最重要的七大美術館。
英國國家畫廊
成立於1824年的國家畫廊，網羅了13至20世紀重要的藝術大師傑作。首次拜訪的旅人們必定大感意外，這樣一座世界級的美術館竟然免費－尤其是在物價高昂的首都倫敦。
我個人偏愛從國家畫廊位於廣場西側的Sainsbury Wing入內，以中世紀的慵懶細細品味屬於13至15世紀的哥德式藝術（Gothic art）與文藝復興早期的作品。揚．范．艾克的《阿爾諾非尼夫婦》是不可錯過的重點，透過北方文藝復興的藝術手法，打破我們與畫中人物的界限籓籬，彷彿我們也親臨見證了這場神聖的婚禮。從這幅畫作開始，藝術成為一扇窗，具有純粹透明的哲學性質，讓我們以更清晰的方式看待人與世界獨特的關聯，這是國家畫廊最重要的目的。
《阿爾諾非尼夫婦》局部
即使你目前没機會親自拜訪倫敦國家畫廊，也請你一定不能錯過《歡迎光臨國家畫廊》（National Gallery）。今年高齡87歲的美國紀錄片大師佛費德瑞克魏斯曼（Frederick Wiseman），於2015年推出耗費3個月時間拍攝，8個月後製剪接才完成的第39部紀綠片，帶領我們一窺國家畫廊的經典收藏，透過一幅幅畫作所描繪的迷人故事，細覽人生風景，揭露大師創作秘辛，也呈現了館員與藝術家們研究、修復和策展的幕後點滴。
對我而言，《歡迎光臨國家畫廊》向觀眾丟了一個重要的議題：
在21世紀的今天，世界就在我們指尖之下。任何畫作圖片，只要鍵入關鍵字，這些資料就會以光速來到我們面前，在這種情境之下，我們有必要去博物館嗎？
魏斯曼透過三個小時的影像鋪陳，向全世界表達一個簡單的概念：「藝術」不僅僅只是博物館、教學機構或研究單位的專利，「藝術」是屬於公眾的道德與政治議題，是美與醜、善與惡的人生展演場，是名與利、罪與罰的心理劇院。我們所感知的所有一切，都與藝術習習相關。
達文西將他對天主教神學教義與人性的思辨，透過《岩窟裡的聖母》展現他的探索結果；小霍爾班以一幅《大使》，表達了16世紀歐洲對宗教分裂的焦慮擔憂；卡拉瓦喬聖俗難分的《以馬忤斯晚餐》，也傳達出他個人對天主教廷僵化的不耐；而透納的色彩生動、大膽前衛的《戰鬥的勇猛號》，向世人宣告一種新形式的視覺表現已經到來，即使是近兩百年後的今天，這些畫作依舊撼動人心，擁有難以言喻的力量。
《岩窟裡的聖母》局部
即使，你對梵谷的向日葵瞭若指掌，你熟悉他每個時期風格轉變、熟讀文生與弟弟西奧之間的所有書信、日記，也對他與高更之間的情仇愛恨細數家珍，但這一切，永遠比不上，站在國家畫廊的小角落，與來自全世界的旅人，一起摒息、一起落淚，一起感受梵谷留在畫布上的熱情與寂寞。
這份悸動，是手機無法傳達的，我想，也是魏斯曼想對我們說的吧！
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