Tak sekadar wajah inosens lucu di depan kamera, talenta dan kerja keras mereka runtuhkan hati penonton dan bikin jatuh hati juri festival. Mereka generasi Hollywood berikutnya!
Siapa bintang cilik paling Anda ingat? Jika satu-dua-tiga dekade lalu Drew Barrymore, Macaulay Culkin, atau Daniel Radcliffe jadi aktor cilik paling cemerlang di layar perak, mereka kini digantikan nama-nama baru yang aktingnya tak kalah menggemaskan, di antaranya Jacob Tremblay dan Brooklynn Prince.
Hollywood di masa jadul pernah punya si imut Shirley Temple, yang bermain apik dalam The Little Princess (1939). Atau Carl 'Alfalfa' Switzer, aktor cilik jenaka dalam The Defiant Ones(1958). Film yang disebut terakhir bahkan gaet dua Oscar 1959, untuk Sinematografi dan Skenario Terbaik. Meski Shirley disebut-sebut bintang cilik terbesar dan terpopuler sepanjang masa, siapa kini masih bicarakan idola Hollywood di era kakek-nenek kita sebocah mereka?
Di era saat orangtua kita mungkin masih remaja, dua bocah jadi pemecah rekor lewat akting mereka. Tatum O’Neal, puteri aktor Ryan O’Neal, di usianya yang baru 10 tahun, gaet Oscar 1974 sebagai Aktris Pendukung Terbaik lewat besutan Peter Bogdanovic, Paper Moon. Ia termuda peraih Oscar sepanjang sejarah; satu dari sedikit pemenang Oscar untuk penampilan debut, dan bintang cilik berbayaran termahal saat terlibat pembuatan The Bad News Bears (1976).
Pada generasi sesudahnya, tujuh tahun lebih muda dari Tatum, muncul Ricky Schroder. Seperti Tatum, aktor cilik ini merebut hati penonton bioskop dan bikin juri di banyak festival jatuh hati lewat The Champ. Ricky sukses memerani bocah lugu dan cerdas, membuat sang ayah (diperankan Jon Voight) yang pemabuk dan mantan petinju tergugah kembali naik ke ring tinju demi uang untuk masa depan sang bocah. Meski The Champ hanya gaet nominasi Oscar 1980 untuk Musik Asli Terbaik, Golden Globe 1980 ganjar Ricky sebagai Aktor Bintang Baru Tahun Ini (New Star of the Year in a Motion Picture - Male).
River Phoenix adalah bintang cilik era berikutnya yang diincar Oscar. Lewat Running on Empty, River yang juga kakak kandung aktor Joaquin Phoenix dinominasikan sebagai Aktor Pendukung Terbaik di ajang Oscar 1989. Diawali akting lewat film TV di usia 10, River memulai debut layar lebar lewat Explorers (1985), disusul film laris Stand by Me (1986) dan The Mosquito Coast (1986). Kritikus menyebut akting terbaik River ada dalam My Own Private Idaho (1991), saat ia bermain dengan Keanu Reeves. Sayang sang aktor mati muda, di usia 23.
Aktris Anna Paquin jadi generasi milenial pertama yang gaet nominasi Oscar, sekaligus yang pertama yang memenanginya. Lewat The Piano besutan sutradara Jane Campion, film yang hujan pujian dari kritikus ini setidaknya gaet tiga Oscar 1994, salah satunya dimenangi Anna sebagai Aktris Pendukung Terbaik, di usia 12 tahun.
Lalu, siapa bintang cilik paling merebut hati penonton kids zaman now?
Maka hadirlah Jacob Tremblay dan Brooklynn Prince!
Tahun 2016 amat istimewa bagi karier aktris Brie Larson. Pada gelaran Oscar tahun itu, ia gaet Aktris Terbaik lewat Room besutan Lenny Abrahamson. Brie, yang sebelumnya merintis karier sebagai aktris TV dan film Disney, bahkan mencoba peruntungan jadi penyanyi rekaman, merasa beruntung. Dalam Room, ia beradu akting dengan bocah delapan tahun yang jadi anaknya, Jack. Diperani Jacob Tremblay, sebelumnya bermain dalam live-action The Smurf 2 (2013), Room tak saja jadi salah satu puncak kepiawaian akting Brie, tapi jadi lahirnya aktor cilik amat menjanjikan.
Juga dinominasi Oscar untuk Film Terbaik, Sutradara Terbaik dan Skenario Adaptasi Terbaik, Room tak hanya dihujani pujian untuk Brie, tapi juga akting brilian Jacob. Mengisahkan perempuan yang terkurung selama tujuh tahun, yang di tahun kedua melahirkan bayi, ibu dan anak yang terkurung dalam satu ruangan ini akhirnya menjalani kehidupan tanpa kontak dengan dunia luar.
Dipuji piawai berimprovisasi oleh Abrahamson sang sutradara, tampaknya karier Jacob melaju pesat. Juni lalu, filmnya The Book of Henry besutan sutradara Colin Trevorrow dirilis, di mana ia bermain dengan aktor cilik lainnya, Jaeden Lieberher, dan Naomi Watts.
Sementara pada 17 November lalu, perannya sebagai aktor utama film berdasar novel laris Wonder, dirilis di Amerika Serikat. Wonder yang kini ditayangkan streaming di CATCHPLAY mengisahkan August Pullman, bocah lelaki yang mengalami kelainan pada wajah dan harus mengakhiri home schooling-nya dengan masuk di kelas 5 SD umum. Didukung akting cemerlang Julia Roberts, Owen Wilson, dan Izabela Vidovic, Wonder menuai pujian sebagai: solid adaptation, strong message, strong performance by Jacob Tremblay. Kini sedang terlibat pembuatan The Death and Life of John F. Donovan, The Predator, dan persiapan shooting film ABG pertamanya: Good Boys, diramalkan Jacob akan jadi “seseorang di Hollywood” pada masa depan.
Bintang cilik lain yang kini banyak disorot tiada lain Jaeden Lieberher. Memulainya sebagai bintang iklan, pada usia sembilan tahun Jaeden membuat debut layar lebar dalam Playing it Cool besutan Justin Reardon, disusul peran utama dalam St. Vincent (2014) yang ditulis dan disutradarai Ted Melfi. Jaeden dipertemukan Jacob Tremblay sebagai kakak-beradik dalam The Book of Henry (2017), dan makin mengukuhkan popularitasnya dalam film adaptasi novel Stephen King, It (2017). Tahun depan Jaeden diperkirakan tetap populer dengan rencana sekuel It.
Seorang aktris cilik amat menggemaskan tiba-tiba jadi perbincangan di musim festival tahun lalu: Brooklynn Prince. Lewat The Florida Project besutan Sean Baker, gadis kelahiran 2010 itu beradu akting secara luar biasa dengan Bria Vinaite dan Willem Dafoe. Bahkan lewat film ini Dafoe dinominasi jadi Aktor Pendukung Terbaik nyaris di semua festival, termasuk di ajang Oscar. Prince juga jadi nominasi Aktris Terbaik di sejumlah festival, di antaranya pada Alliance of Women Film Journalists, Austin Film Critics Association dan Awards Circuit Community Awards.
Prince yang saat pengambilan gambar The Florida Project berusia tujuh tahun, memulai karier di usia dua tahun menjadi model iklan di media cetak dan televisi. Sebelum The Florida, di tahun yang sama ia bermain di Robo-Dog: Airborne, sayangnya publikasi film ini tak terlalu gencar. Di tahun ini, filmnya yang akan dirilis adalah Monsters at Large besutan Jason Murphy. Ia direncanakan tampil dalam besutan Floria Sigismondi The Turning, yang dirilis tahun depan.
Sejumlah bintang cilik lain yang kini populer di antaranya adalah: Dafne Keen lewat besutan James Mangold, Logan (2017); Noah Jupe yang juga bermain dalam Wonder dan Suburbicon (2017) besutan George Clooney; Milly B. Brown dalam seri TV populer Stranger Things.
Tak mudah jadi bintang cilik di Hollywood. Bukan hanya talenta yang diperlukan, tapi juga butuh mental yang kuat -- mengingat mereka masih anak-anak -- dan agen yang cemerlang. Sejumlah bintang cilik seperti Jodie Foster, Drew Barrymoore, Christian Bale hingga Saoirse Ronan, bisa jadi hanya sedikit nama yang akhirnya bertahan sampai sekarang. Satu hal yang kita harapkan dari bocah dengan bakat besar macam Jacob Tremblay dan Brooklyn Prince!
